人物生平
庶族出身
史书中并没有记载的出身，陈庆之可能是个庶族读书人或者小官吏（萧衍后来在褒奖他的诏书中写“本非将种，又非豪家”）的儿子。
天监元年（502年），萧衍受禅登基，建立南朝梁政权，是为梁武帝。年仅十八岁的陈庆之被任命为主书，期间散尽钱财，招集将士，常想有一天能够为朝廷效力。
中年领兵
普通六年（525年）正月，陈庆之41岁始领兵，北魏徐州刺史元法僧叛乱不成，在彭城投降南朝梁，并请求梁武帝派兵接应。梁武帝以陈庆之为武威将军，与胡龙牙、成景俊率梁军前去接应。 回军后，陈庆之任宣猛将军、文德主帅，并率2000人送豫章王萧综入镇徐州。同年五月，魏遣安丰王、临淮王元彧率2万来拒，设置防御工事。元延明先遣其将丘大千筑垒，以切断梁军的进军路线。陈庆之进逼其垒，魏军一鼓便溃。 六月，萧综乘夜离开梁军投降北魏。天亮后，梁军找不到萧综，却听见魏军在城外说：“汝豫章王昨夜已来，在我军中，汝尚何为！”于是梁军溃散了。魏军进入彭城，乘胜追击梁兵，重新夺取了之前被攻占的城池，一直到宿豫才返回。梁军损失十之七八，只有陈庆之斩关夜退，所辖的部队全部生还。
普通七年（526年），安西将军元树出征寿春，陈庆之为假节、总知军事。魏豫州刺史李宪遣其子李长钧筑两城以拒之，陈庆之攻拔两城。十一月，李宪力屈而降，陈庆之入据其城。此次作战，梁军共克52城，获75000人。陈庆之转为东宫直阁，赐爵关中侯。
战涡阳
大通元年（527年）十月，陈庆之与领军将军曹仲宗联合进攻北魏涡阳（今安徽蒙城）。 同时，梁武帝萧衍诏寻阳太守韦放领兵与曹仲宗等会师。时韦放军营垒未立，北魏散骑常侍费穆率军突然到达，韦放仅有200人，但士卒殊死奋战，以一当十，终于把费穆军击退。魏孝明帝元诩复派将军元昭率军15万（一说5万）增援涡阳，前锋抵达距城40里的驼涧。 陈庆之意欲前往迎战，但韦放认为：“敌人的前锋部队必然是精锐部队，如果和他们战斗中胜利，也不足以成为功绩，相反，如果战斗失利的话必然给我军士气造成不利影响，这就是兵法上所说的以逸待劳，不如别去攻击”。陈庆之却说：“北魏的士兵从远方而来。现在肯定已经疲惫不堪了。他们离我军那么远，必定对我军不会有疑心，趁他们队伍还未整齐，人员还没聚集，应当挫其锐气，出其不意，没有不胜利的理由，况且我听说敌人的营寨附近，树林非常的茂盛，所以他们一定不会夜出，各位如果存在顾虑，那就让我独自领兵攻打他们吧。”于是陈庆之率麾下轻骑200人突袭元昭军，破其前军，魏军震恐。陈庆之又乘胜与各军连营而进，背靠涡阳与魏军对峙。
两军自春至冬，交战上百次，将士劳苦不堪。这时，传来魏军在梁军阵地后兴筑营垒的消息，梁军军心有些动摇。曹仲宗等恐腹背受敌，欲撤军。 陈庆之闻后，立节仗于军门，慷慨陈词地说：“我们到来这里，已经过了一年了。耗费的军粮兵器巨大。士兵们没有战意，都想着退兵，怎么是为了功名？只是为了聚集在一起抢劫而已。我听说过置之死地而后生，需要等到敌人聚集到一起然后与之战斗。你们想要班师，我另有密诏，你们几天想要班师违反密诏的话，便依据密诏处罚。”曹仲宗听从了他的意见。
时魏军以掎角作十三城，欲以控制梁军。陈庆之在夜色掩护下，出动骑兵突击魏军，连克4个营垒。涡阳戍主王纬闻讯，以城降梁。其余九城，兵甲犹盛。韦放在投降的魏军中挑选30余人予以释放，让他们回去，到魏军各营垒报告涡阳陷落的消息。同时，陈庆之率军随释放的魏军士卒之后，擂鼓呐喊攻击。在梁军的凌厉攻势下，魏军剩下的9座城堡也先后溃败。梁军乘势追击，大败魏军，俘斩甚众，涡水为之断流，又降城中3万余人。梁武帝诏令以涡阳之地设置西徐州。梁军又乘胜进至城父。
北伐北魏
大通二年（528），北魏发生内乱，镇压叛乱的大肆屠杀北魏皇室，魏北海王以本朝大乱为由降梁，并请梁朝出兵帮助他称帝。出于战略上的考虑，梁武帝以元颢为魏王，并以陈庆之为假节、飙勇将军，率兵7000人护送元颢北归，元颢遂于睢阳城南称帝。授予陈庆之使持节、镇北将军、护军、前军大都督。
中大通元年（529年）四月，魏将丘大千率众7万分筑九城，以抵御梁军。陈庆之率军进攻，一日之内攻占三城，迫使丘大千投降。 元颢进封陈庆之卫将军、徐州刺史、武都公。 时魏济阴王业率羽林军2万来援，进屯考城（今河南民权东北）。考城四面环水，守备严固。陈庆之命部下在水面筑垒，攻陷其城，全歼2万，俘元晖业获，租车7800辆。
梁军直趋洛阳，所过之处，魏军望风而降。五月，魏帝元子攸分派部众扼守荥阳（今属河南）、虎牢（今荥阳西北汜水镇）等地，以保卫京都洛阳。元颢攻占梁国后，封陈庆之为卫将军、徐州刺史、武都公，命其继续督军西上攻荥阳。 魏左仆射杨昱、西阿王元庆、抚军将军元显恭等率羽林军7万守荥阳，以据梁军。魏军兵锋甚锐，加上荥阳城坚，陈庆之攻之不克。时魏将上党王元天穆大军将至，先遣其骠骑将军尔朱吐没儿领胡骑5000、骑将鲁安率夏州步骑9000增援杨昱。又遣右仆射尔朱世隆、西荆州刺史王罴率骑兵1万，进据虎牢。 魏军共计30万人，对梁军进行合围。 元颢派人劝杨昱投降，但被拒绝。不久，元天穆与尔朱吐没儿相继而至，魏军一时旗鼓相望。
这时荥阳城还没有攻下，梁军将士都感到恐慌，陈庆之解下马鞍并且喂了马，对将士们说：“我们到这里以来，屠城略地，实在不少；你们杀了无数的平民。元天穆的士兵与我们都是仇敌。我们只有七千人，敌人有三十余万，在这种情况下，他们理当不会让我们生存。我们不能和敌人的骑兵在平原上交锋，应该攻破他们的城垒，各位别自相猜疑，免得死在战场。” 于是亲自擂鼓攻城，只是一次击鼓，梁军便全部都登上了城墙。勇士宋景休、鱼天愍首先登上城墙，梁军相继而入，于是攻占了荣阳而且俘虏了杨昱。不久，元天穆等带领军队围城，陈庆之率3000精骑背城而战，击破了元天穆的围攻，鲁安在阵前投降，元天穆、尔朱吐没儿都独自逃跑了。陈庆之收缴荥阳的储备，牛马谷帛都不可胜计。陈庆之旋即进攻虎牢，尔朱世隆不敢战，弃城而逃，梁军俘魏东中郎将辛纂。
魏孝庄帝元子攸为避陈庆之锋芒，被迫撤至长子（今山西长子西）。元颢遂入洛阳，魏临淮王元彧、安丰王元延明率百官迎元颢入宫。元颢改元大赦，以陈庆之为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，增邑万户。 不久，上党王元天穆、王老生、李叔仁又率兵4万攻克大梁，并分遣王老生、费穆进据虎牢，刁宣、刁双入梁、宋。陈庆之闻后，率军掩袭，魏军皆降。元天穆率十余骑北渡黄河而逃，费穆攻虎牢，在即将攻克的时候忽然听说元天穆已经向北逃跑，认为自己已经没有后继之力，于是向陈庆之投降。 陈庆之又进击大梁、梁国，都攻占下来。梁武帝闻讯后，再次亲书诏书进行嘉勉。陈庆之和部下皆穿白袍，一路上所向披靡，所以洛阳城中童谣曰：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。陈庆之又以7000之众，从铚县至洛阳，前后作战47次，攻城32座，皆克，所向无敌。 后攻入洛阳，元颢入主洛阳宫，改元大赦。陈庆之被封为为侍中、车骑大将军、左光禄大夫，食邑增加到万户。
元颢入主洛阳六十五天后，尔朱荣带着从洛阳逃走的北魏孝庄帝，挥师洛阳。陈庆之为了争取战略上的主动，带领自己的七千人渡过黄河，驻守中郎城。在中郎城下，和北魏大军展开鏖战。陈庆之处于绝对的劣势，但仍然在中郎城阻截了尔朱荣三天，最终因为损失惨重而被迫撤兵。 尔朱荣最终击败了元颢政权。 陈庆之只好带领手下的人马开始向南梁撤退，在蒿高遇到了山洪暴发。正在渡河的军队被洪水吞没，陈庆之本人幸免于难。失去军队的陈庆之化妆为一个僧人躲过尔朱荣大军的搜捕，逃到豫州，在豫州得到当地人的帮助，才辗转返回南梁。回到南梁，萧衍对陈庆之大加封赏，升陈庆之为右卫将军，永兴侯，封邑一千五百户。
十二月，梁武帝以陈庆之为持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。时有妖僧自称天子，当地豪强蔡伯龙也起兵与之相应，众至3万，攻陷北徐州。济阴太守杨起文弃城而逃，钟离太守单希宝被害。梁武帝诏令陈庆之前去征讨，并亲自临白下城为其饯行。陈庆之受命而行，未到十二天，便斩蔡伯龙、僧强，传首建康。
名将暮年
中大通二年（530年），梁武帝以陈庆之为都督南、北司、西豫、豫四州诸军事、南、北司二州刺史，其余如故。陈庆之到任后，遂围悬瓠，破魏颍州刺史娄起、扬州刺史是云宝于溱水，又破行台、大都督侯进、豫州刺史尧雄、梁州刺史司马恭于楚城。 陈庆之随即减免了义阳镇的兵役，停止水运补给，使江湘诸州得以休养生息。并开田六千顷，二年之后，粮食充实。梁武帝为此经常嘉奖陈庆之。同时又陈庆之又表请精简南司州为安陆郡，置上明郡。
大同元年（535年）二月，陈庆之攻东魏，与东魏豫州刺史尧雄交战，因不利而还。
大同二年（536年）十月，东魏定州刺史侯景率7万人寇楚州，俘楚州刺史桓和，侯景乘胜进军淮上，并写了信劝陈庆之投降。梁武帝遣侯退、侯夔等前去增援，军至黎浆，陈庆之已击破侯景。 时值大寒雪，侯景弃辎重而逃，陈庆之则收其辎重而还。同年，豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮济灾民，使大部分灾民得以度过饥荒。以李升为首的800多名豫州百姓请求为陈庆之树碑颂德，梁武帝下诏批准。
大同五年（539年）十月，陈庆之去世，时年五十六岁。梁武帝以其忠于职守，战功卓著，政绩斐然，追赠他为散骑常侍、左卫将军，赐鼓吹一部，谥号“武”，还诏令义兴郡发500人为其会丧。 长子陈昭继承他的职位。
主要成就
政治成就
在陈庆之坐镇江淮期间，采取休养生息的政策，发展边境城市的生产，两年的时间，边境一带府库充足。同时又陈庆之又表请精简南司州为安陆郡，置上明郡。豫州闹饥荒，陈庆之开仓放粮济灾民，使大部分灾民得以度过饥荒。以李升为首的800多名豫州百姓请求为陈庆之树碑颂德。
军事成就
陈庆之出身庶族，受传统观念影响较小，用兵灵活。陈庆之指挥艺术的最大特色是重视士气，善于把握战机，善于打运动战。陈庆之不但在战场上注重士气的作用，在平时也注意士气的积累。在荥阳之战中，陈庆之的演讲让梁军将士没有了任何顾虑，于是梁军在陈庆之指挥下“相率攻城”，创造了两晋南北朝时期少有的战例。陈庆之的战绩在历史上赫赫有名，因平时爱穿白色袍子，因此所以当时有童谣曰：“名师大将莫自牢，千兵万马避白袍”。
历史评价
萧衍：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！”
《梁书》：“陈庆之有将略，战胜攻取，盖颇、牧、卫、霍之亚欤。庆之警悟，早侍高祖，既预旧恩，加之谨肃，蝉冕组佩，亦一世之荣矣”；“庆之性祗慎，衣不纨绮，不好丝竹，射不穿札，马非所便，而善抚军士，能得其死力。”
《南史》：“陈庆之初同燕雀之游，终怀鸿鹄之志，及乎一见任委，长驱伊、洛。前无强阵，攻靡坚城，虽南风不竞，晚致倾覆，其所克捷，亦足称之。”
吕祖谦：“陈庆之以东南之兵数千入中原，士马强盛之地，大小数十战，未尝少挫，遂入洛阳。六朝征伐之功，未有若是之快者也。然卒以败归，理亦宜然。何以言之？夫孤军独进，不能成功，自古皆然。”
郝经：“陈庆之乘魏之乱而纳元颢，未几而狼狈以归。”
毛泽东：“再读此传，为之神往。”
轶事典故
不善弓马
陈庆之身体文弱，难开普通弓弩，不善于骑马和射箭，但是却富有胆略，善筹谋，带兵有方，深得众心。陈庆之性格祗慎，每次奉诏，都要洗沐拜受；生活俭朴，只穿素衣，而且不好丝竹；虽身为武将，但善抚士卒，能使部下为其效死力。
酷爱下棋
陈庆之自幼便跟随萧衍。萧衍酷爱下棋，棋瘾一上来可谓废寝忘食，经常通宵达旦地和人对弈，其他人都会自己筋疲力竭，唯独陈庆之特别旺盛，只要萧衍想下棋，他随叫随到，甚得萧衍的欢心。
亲属成员
长子：陈昭
五子：陈昕
文学形象
日本作家田中芳树小说《奔流》中，陈庆之为小说主角，为用兵天才和不败名将，三百白骑取得了钟离之战胜利。
清 杜纲《南史演义》。
民国作家蔡东藩小说《南北史演义》中，陈庆之事迹与正史差别不大，但被作者形容为骁将，与史实上陈庆之儒将的形象有所出入。
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